湖南水资源丰富,洞庭湖和湘、资、沅、澧4条水系连通全省85%以上的县市区。全省航道通航里程1968公里,占全国内河航道总里程的9.6%,位居全国第三位。其中20吨级(目级)以上航道381公里,100吨级(级)航道559公里,50吨级(V级)航道375公里。湘江、元水为全国内河航道与港口布局规划“两横一纵两网十八线”中的两线。全省有港口63个、港口经营人102家(港口危险货物经营人24家)、生产用泊位1859个。年货物吞吐量20万吨以上的港口16个、100万吨级以上港口5个;靠泊能力100吨级及以上泊位16个,最大靠泊能力50吨。长沙港和岳阳港为全国内河主要港口。岳阳港城陵矶港区为国家一类开放口岸,长沙港霞凝港区和常德港盐关港区为国家二类开放口岸。